Mi experiencia en Alemania

Hasta hace menos de dos meses me encontraba en Alemania, experiencia que fue posible al obtener la beca de intercambio ISAP, por un convenio que existe entre la Universität zu Köln y nuestra facultad. Todavía me parece increíble pensar que obtuve esta beca, que se me presentó esta gran oportunidad por la que no podría estar más agradecida, aunque, siendo sincera, en un principio estuve un poco asustada y fue todo caótico.

Con Juan Manuel, un compañero de la carrera de Letras que también obtuvo la beca, encontramos por suerte un apoyo mutuo a la hora de resolver tramites y cuestiones burocráticas con tan poco tiempo de anticipación, eso fue un verdadero estrés, sumado al hecho de que lo único que podía imaginarme del otro lado del océano eran un montón de generales prusianos recibiéndome al llegar. Pese a la amargura inicial, todo salió muy bien y termine rompiendo con muchos mitos y estereotipos sobre la sociedad y cultura alemana.

Soy estudiante de la licenciatura y el profesorado de Historia, me gustaría dedicarme fundamentalmente a la investigación, en particular sobre tópicos cercanos a América Latina. En cuanto a la Universidad de Colonia me parecía curioso que tuviera un centro y una carrera dedicada a estudios Latinoamericanos. Creo que mi principal motivación para presentarme fue esa, dar cuenta de las perspectivas y los enfoques que allí existen, cuales son las motivaciones de quienes eligen esta carrera. De ese modo pude acercarme a muchísimas personas de lo mas interesante, siempre muy amables y dispuestas a dar una mano en todo.

El conseguir alojamiento fue en principio otro problema, hasta entrar en contacto, una semana antes de viajar, con quien fue mi compañera de piso por los siguientes seis meses y medio. Al no conseguir plaza dentro de la residencia universitaria, terminé viviendo en un “WG” (Wohngemeinschaft), es decir, un piso compartido, experimentando muy de cerca como viven la mayoría de los jóvenes universitarios alemanes, junto con Johannes, Laura y Nicci (o Nicola), personas con las que llegué a ser muy cercana y con quienes aún mantengo mucho contacto.

La recepción de las personas encargadas de nosotrxs en Colonia fue siempre maravillosa, muchxs de ellxs son jóvenes que se encuentran haciendo sus maestrías o terminando el grado, nos brindaron todas las herramientas para ayudarnos cuando tuvimos inquietudes o dificultades. Por otro lado, como Nicci está haciendo la carrera de Estudios Regionales de Latinoamérica (Lateinamerikastudien), también pude recibir mucha ayuda de ella e incluso fuimos compañeras en una asignatura. Pude acercarme a muchísimas personas, en los cursos hice bastantes amigxs, porque como ya mencioné muchas veces, todxs siempre mostraron gran predisposición por darme una mano. También generé vínculos muy agradables con distintxs profesores, quienes siempre estuvieron dispuestxs a ayudarnos.

Dado que yo no sabía alemán cuando llegué, me comuniqué en principio solo en inglés (también en español) y las asignaturas que elegí, salvo por los cursos de alemán, fueron en español, sobre Latinoamérica. Fue difícil decidir qué cursos tomar, hubo otros cursos en ingles que también me atraían mucho, pero por coincidencias horarias me vi obligada a elegir. Lo cierto es que me atrajeron muchísimos seminarios que brindaba la universidad, pero los que mas me interesaban, eran en alemán, por lo que no pude tomarlos.

El modo en que la universidad está organizada es muy diferente, para ser sincera todavía no termino de entender como funcionan sus “módulos”. Los seminarios que dictan son muy específicos, sobre temas muy puntuales, lo cual si marca una gran diferencia con la carrera de historia en la UNT. Tuve la sensación de que en términos de contenidos y de conocimientos sobre ciertos procesos, en nuestra universidad estamos mucho más preparados, sin embargo, allí tuve un acercamiento mas concreto a las herramientas necesarias para poder utilizar todo ese conocimiento, que en todos estos años de carrera en la UNT no los tuve. Esto podría sintetizarse en que aquí en Tucumán se está mas orientado al contenido disciplinar, por el contrario, en Alemania, aunque no se abordan muchísimos temas en profundidad, hay una orientación clara en la apreciación critica de ese conocimiento para poder realizar trabajos y presentaciones orales (modo en que me evaluaron para pasar los cursos), lo cual fue un aporte muy significativo para mí, dado que quiero dedicarme a la investigación.

La universidad también brinda muchísimos cursos de idiomas, por lo que también decidí tomar un curso de portugués, curiosamente con la idea de fortalecer mi escaso alemán, teniendo en cuenta que el curso era dado en alemán para estudiantes alemanes. Esto de hecho si me funcionó, fue de gran ayuda para afinar mi oído en relación con el idioma (con el plus de que aprendí un poco de portugués).

Como podrán ver, me pasé hablando cuatro idiomas durante mi estadía (español, inglés, alemán y portugués), la verdad era muy agotador, los primeros dos meses, al finalizar el día, estaba demasiado agotada, aunque también era divertido cuando mezclaba los idiomas sin darme. Sobre esto, lo que, si puedo aconsejar por mi experiencia, es que creo que si sería bueno poder hacer el intercambio con un conocimiento del alemán. Siento que para mi fue muy provechoso el aprendizaje del idioma estando allí, en solo cuatro meses llegue a un buen nivel de A2 y a poder comunicarme e incluso hacer algunos trámites burocráticos en alemán. Aunque ahora continuo con las clases y hago llamadas telefónicas seguidas con mis amigxs y pareja para hablar en alemán, creo que, si hubiera llegado ya con ese nivel a Alemania, habría podido avanzar muchísimo más. El alemán es un idioma muy curioso, muy lógico, muy creativo, revela mucho sobre sus hablantes, saber un poco sobre él antes de llegar ayuda a adaptarse un poco más.

Creo que lo que mas me sorprendió de la cultura alemana es que no eran “tan alemanes”. Muchas veces mis amigxs y mi pareja trataron de explicarme que Colonia es un poco diferente al resto de Alemania, pero creo que en general tuve esa sensación, de no sentirme tan lejos por muchas cosas: la gente no siempre es puntual, los trenes tienen muchos retrasos (la Deutsche Bahn se volvió una gran enemiga), la burocracia es igual de lenta y complicada, las personas no son frías aunque si es cierto que son muy directas, todxs están dispuestxs a ayudarte y a tratar de entenderte. Podría hacer una lista interminable de similitudes, es cierto que hay muchas diferencias (como las voraces filas de supermercado alemanas o el miedo al contacto en el trasporte público lleno), pero si pienso en lo que mas me impacto, es eso, lo rápido que pude adaptarme y sentirme en casa pese a ciertos choques culturales.

Si pienso en lo más difícil de esta experiencia, creo que fue el volver a Tucumán. No solo lo digo por las dificultades materiales que tuve, vinculado al cierre de fronteras, que inició el mismo día que tomaba mi vuelo, si no porque de verdad me enamoré mucho de Colonia, de la Renania, de sus personas, fue muy difícil irme, aunque también extrañaba muchísimo Tucumán. Recomiendo muchísimo esta experiencia.

Nahla Chaban

Mi experiencia en The Priory School

¡Hola a todos! Mi nombre es Henny Martín González y fui becaria en la convocatoria 2014 – 2015 para Asistente de Idioma en la Beca convenio del British Council y el Ministerio de Educación de la Nación Argentina.

Durante los 8 meses que duró mi experiencia trabajé en The Priory School, una escuela secundaria ubicada en un pueblito super pintoresco y tradicional de Inglaterra llamado Hitchin, en Hertfordshire. Trabajaba 12 horas semanales, y había un día de la semana que no asistía a la escuela (no siempre es así, depende la organización de las clases de cada escuela). Mi trabajo consistía en dar apoyo a los alumnos que estudiaban español especialmente en el área de conversación. Con los primeros años del secundario se trabajaba para reforzar vocabulario específico mediante juegos, canciones y videos, y en los últimos años se trabajaba especialmente la parte de Speaking para rendir examenes internacionales. Además de esto, siempre fui una embajadora de la cultura argentina mostrándoles a los chicos aspectos que nos identifican como costumbres, videos sobre las diferentes regiones y paisajes de argentina, la música, el “mate”, y tantas otras cosas… Los alumnos allá son super respetuosos y “curiosos”, siempre sorprendiéndose y haciendo preguntas para aprender más. Tengo los mejores recuerdos con ellos y con mis colegas del colegio.

En lo que a capacitaciones respecta, antes de volar al Reino Unido se realizan reuniones en Buenos Aires y una vez en el país que te toca se asiste a una “Foreign Language Assistant two days induction” en la que te brindan tips y herramientas para desempeñarte de la mejor manera posible en la tarea asignada. Estos encuentros sirvieron además para conocer otros/as asistentes de español de otros lugares cercanos.

Más allá de la experiencia en el colegio, lo mejor que me dejó está beca fueron los amigos que me hice y las vivencias interculturales que compartimos juntos. En mi caso vivía con 3 chicas francesas de las cuales una era además colega ya que ella era Asistente de Francés en la misma escuela que yo. Conformamos un hermoso grupo con unos vecinos (2 españoles, otra francesa, un italiano y un alemán) que hicieron que todos los momentos sean inolvidables, desde cenas, idas al gimnasio, a pubs, al cine, y muchos más. Aprovechábamos los fines de semana para ir a pasear a Londres (¡Estaba a solo 40 minutos en tren!) o a otras ciudades como Oxford, Cambridge o Brighton, y los fines de semana largos o vacaciones para viajar a países como Escocia, Alemania, Suecia y tuvimos la suerte de disfrutar juntos el “festival de San Patricio” en Dublín, Irlanda. Hasta el día de hoy seguimos en contacto por nuestro grupo de whatsapp y muchas veces se hace difícil contener las lágrimas al recordar con nostalgia todos los hermosos momentos vividos que quedarán en mi corazón para siempre.

No tengo dudas al afirmar que esta fue LA MEJOR EXPERIENCIA DE MI VIDA, por eso les recomiendo a todos que se animen, se presenten y lo intenten. Es una oportunidad única que los ayudará a crecer no solo profesionalmente, sino también a nivel personal y dejará una marca para toda la vida en cada uno de ustedes.

Mi experiencia de Intercambio en UNICAMP.

Mi primer intercambio como estudiante fue durante el segundo semestre del año pasado (2019), en la Universidade Estadual de Campinas (UNICAMP) en São Paulo, Brasil. Llegué a esta universidad por medio de la beca ESCALA organizada por la Asociación de Universidades del Grupo Montevideo (AUGM).

No conocía esta beca hasta que se abrieron las inscripciones. Tuve que presentar mi CV y una carta de motivación para postular. Cuando me dijeron que había ganado la beca, empezó otra serie de papeles y certificados para presentar (trámites a veces engorrosos) pero que no podían con la emoción de pensar que iba a estudiar por un semestre en un universidad extranjera latinoamericana.

Antes de ir a la Universidad en Campinas, ya tenía decidido dónde iba a vivir gracias a la ayuda de una estudiante salteña que en ese momento estaba terminando su intercambio en Brasil, sus consejos me ayudaron muchísimo!. Las opciones eran vivir sola en una especie de monoambiente (Kitnet), en casas comunitarias y administradas por los estudiantes que viven allí (república, lo más común) o en casas también compartidas pero administradas por el/la dueño/a de casa (pensionato). Yo viví en un pensionato junto con otros 15 estudiantes de grado, posgrado y doctorado. Todos teníamos más o menos la misma edad y éramos de Argentina, Colombia, México, Perú y Brasil. 15 personas viviendo en el lugar que me acostumbré a llamar “mi casa”. Estaba ubicada sólo a 10 minutos caminando de la Universidad, por lo que prácticamente no usaba el servicio de transporte que la misma ofrece.

Soy estudiante de Letras y en UNICAMP cursé tres materias del IEL (Instituto de Estudos da Linguagem) y una en el CEL (Centro de Ensino de Línguas). Cursé Políticas Linguísticas, Neurolinguística, Tópicos Especiais em Literatura Brasileira: Regiões III y Português para Estrangeiros. La adaptación al ritmo de clases y a la vida universitaria fue bastante rápida y cómoda, a las pocas semanas sentí como si estuviese en mi universidad de origen! Los profesores que tuve estuvieron siempre dispuestos a ayudarme con lo que necesite, sus clases eran claras y la propuesta de enseñanza-aprendizaje gustó mucho. Disfrutaba de cada clase. Hasta el día de hoy sigo en contacto con algunos de ellos. Las dinámicas dentro del aula eran parecidas a las que ya estaba acostumbrada, y al usar lenguaje técnico de cada materia, fue fácil seguir las clases sin manejar aún el idioma con fluidez.

Pude armar de a poco mi propia rutina entre los horarios de clase, la vida en la Universidad, deporte y salidas con amigos! La oferta de actividades extracurriculares en UNICAMP es muy amplia, desde eventos deportivos, artísticos, encuentros culturales y tantas otras cosas diferentes a las que estaba acostumbrada en mi Universidad, me anoté para hacer un poco de todo!

Pasábamos mucho tiempo dentro de la Universidad, ya sea en clases, entre clases o haciendo tiempo para llegar temprano al querido “bandejão” o “bandeco”, el comedor universitario principal. El desayuno, el almuerzo y la cena eran en horarios a los que no estaba acostumbrada (la cena, por ejemplo, era desde las 17 hasta las 19.45) pero como toda mi rutina empezó a girar en torno a UNICAMP y sus horarios, no fue difícil adaptarse. Además, era entretenido adivinar cuál menú brasileño tocaba cada día! Platos y combinaciones que nunca me hubiese imaginado. Aprendimos mucho de la cultura de Brasil también desde su gastronomía. Además, era el momento de buscar en la inmensidad del comedor a tu grupo de amigos, sentarte y compartir con ellos cómo iba tu día, que era lo que faltaba y arreglar a qué hora nos veíamos esa noche en “El Posto”, bar universitario en Barão Geraldo.

UNICAMP tiene un grupo especial de voluntarios que se encargan de ayudar a los intercambistas en la adaptación y en el transcurso del semestre, cuando yo estuve allá el grupo se llamaba “Uniinter”, actualmente es “Uniin”. La existencia y ayuda de Uniin fue fundamental para el proceso de adaptación. Desde el momento en que fui aceptada en UNICAMP, me acompañaron con mails informativos, ayuda, consejos sobre los papeles que necesitaba llevar, los que necesitaba traer de vuelta, generaron un grupo de Whatsapp con el resto de los Intercambistas, me sentí bienvenida en UNICAMP sin siquiera haber llegado allí…

Tuvimos gracias a ellos nuestra “semana de adaptación”, donde nos mostraron la Universidad, la vida fuera de ella, programaron actividades para conocernos entre todos los intercambistas, etc.

Desde el primer día hicimos amistades entre todos, se percibía la buena onda y predisposición para charlar y conocerse. La realidad es que todos, de un día para el otro, estábamos fuera de nuestra zona de confort en un país extranjero, entonces la sensación al comienzo era la de ser amigos, sólo que todavía no nos habíamos conocido...

En cuanto al idioma, si bien teníamos clases de portugués, la mayoría del vocabulario y las palabras para expresarme en mi día a día las aprendí con amigos, al conocer la vida de cada uno, y con ganas de aprender cada vez más. El primer mes fue el más difícil para comunicarse en portugués tanto con nativos como con el resto de los intercambistas, pero entre mímicas, interpretaciones y traducciones logramos relacionarnos. Nos conocíamos cada vez más entre todos, nuestros horarios, nuestros gustos, lo que indefectiblemente llevó a que también se formen grupos más pequeños , era muy difícil hacer actividades para grupos tan grandes. De igual manera éramos bastantes, por lo que siempre había disponibilidad y ganas para ir a un bar, hacer un “churrasco” o ir a casa a ver películas.

Luego del cursado de las materias y el fin del ciclo lectivo, decidimos viajar a fin de año por otras partes de Brasil para conocer lo más que podamos. Armamos un viaje con mi grupo de amigos de todo el semestre, éramos unas 15 personas de más de 7 nacionalidades en Brasil dispuestos a aprovecharlo al máximo. Vimos y vivimos en el Nordeste Brasileño otra cara de ese país, otras personas y rutinas diferentes a las vistas en São Paulo. Todo nuestro semestre académico sumado a esta instancia de viaje nos abrió la cabeza y nos mostró mucho de lo que desconocíamos sobre Brasil y sobre nosotros. Un viaje con amigos inolvidable. Las personas y los lugares fueron uno mejor que el otro, conocimos otras culturas y maneras de ver el mundo (no sólo de Brasil, sino también de mis amigos).

Ya próximos a las despedidas y vueltas a nuestros países de origen, entre llantos de alegría y tristeza, todos hablamos de lo difícil que es transmitir una experiencia de intercambio al resto. Era como si tuviésemos que contar un dia de nuestra vida cotidiana con lujo de detalle a alguien ajeno a esa cotidianeidad, con detalles que incluso no contemplamos ya que para nosotros eran “normales” (donde vivíamos, dónde y qué comíamos, dónde quedaba UNICAMP, etc). Creo que no poder traducir en palabras exactas la totalidad de mi intercambio es positivo, envuelve tanto a nivel académico, personal, social… Quedamos de acuerdo (entre brasileños e intercambistas) que al finalizar un intercambio la persona que lo experimentó no vuelve a su país, sino que llega de nuevo. Las experiencias vividas (desde las más banales hasta las más complejas) tienen un impacto en nosotros, nos permiten desafiarnos y colocarnos fuera de nuestra zona de confort. Tantas personas que hace unos meses no conocía son hoy una parte fundamental de mi día a día. Tantas historias y vidas que casualmente tienen la oportunidad de cruzarse por unos meses y conocerse.

Después de haberlo vivido, recomiendo hoy y siempre vivir una experiencia de intercambio. Ahora, entre intentar enumerar las razones específicas por las cuales es recomendable o, decir que, aún después de meses, no consigo poner en palabras tantas emociones y experiencias, no puedo dejar de reírme o de llora con anécdotas, no puedo creer lo mucho que disfruté… Prefiero simplemente recomendar siempre que lo hagan, que asuman la aventura del intercambio como un desafío porque estoy segura que va a superar todas las expectativas que desde nuestros lugares podemos generar. Porque seguramente a la vuelta traés mucho más de lo que creés, mucho más que una valija, cuando llegues de nuevo.

Lucía María Terán