Un equipo de docentes investigadores y estudiantes del Instituto de Estudios Geográficos Guillermo Rohdemer realizó el 29/7 un viaje de estudios por distintas ciudades y localidades del Departamento de Cruz Alta que integran el área metropolitana del Gran San Miguel de Tucumán. Estas áreas concentran una importante actividad industrial, con la presencia de 3 ingenios azucareros en funcionamiento, la planta de Scania, la textil TN&Platex, la algodonera San Nicolás, entre otras. Tienen, también, presencia de cultivos de caña de azúcar y cítricos.
Las ciudades y localidades en cuestión han experimentado un crecimiento poblacional en las últimas décadas conforme avanza el proceso de metropolización. Las condiciones de vida, sin embargo, no se corresponden con el peso y la importancia de las actividades económicas descriptas. En Banda del Río Salí, según datos de la Encuesta de Condiciones de vida 2021, el 30% de los hogares habita en viviendas cuyos materiales poseen una calidad insuficiente o parcialmente insuficiente y el 38,5% de los hogares no dispone de un saneamiento adecuado (no tienen baño o lo comparten con otros hogares, o no tienen desagüe a red pública o cámara séptica y descarga de agua). A nivel de los servicios públicos, el 62 % no dispone de gas de red; y el 81,1% carece de conexión a las redes cloacales. En la ciudad de Alderetes la situación es de mayor precariedad. El 50,8 de los hogares habita en viviendas cuyos materiales poseen una calidad insuficiente o parcialmente insuficiente, el 41,0% de los hogares no dispone de un saneamiento adecuado, el 60,0% no dispone de gas de red; y el 96,1% carece de conexión a las redes cloacales. La Encuesta de Condiciones de Vida se aplica en aglomerados urbanos por lo que no disponemos de datos para el resto de las localidades consideradas en el viaje de estudio.
A partir de estos datos se definieron los siguientes objetivos para el viaje de estudio: observar in situ las condiciones socio habitacionales de municipios y comunas rurales y vincular su configuración con las actividades productivas más importantes que tienen lugar en el departamento; visitar ingenios azucareros con el propósito de conocer su devenir histórico e interpretar los impactos que producen en las dinámicas socioambientales de sus áreas de influencia; motivar la formulación de preguntas de investigación y posibles hipótesis de trabajo; y socializar y compartir experiencias que fortalezcan el trabajo conjunto de los distintos proyectos de investigación que funcionan en el instituto.
El itinerario del viaje estuvo organizado por la Dra. Sandra Mansilla, la Dra. Ana Rivas, Directora del IEG Ana Cusa, la estudiante Lourdes Medina y el estudiante Marcelo Torres. Se destacan las paradas en el Ingenio de Las Artes (ex ingenio Lastenia) de la localidad de Lastenia y la visita y recorrido por el ingenio La Florida a cargo grupo del empresario Los Balcanes.